Der Westen befindet sich seit langem in einer tiefen Krise und sucht heute seinen Hegemonieanspruch mit wachsender Aggressivität nach innen und außen zu verteidigen. Die von ihm bekundeten Werte werden dabei immer deutlicher als Heuchelei erkennbar. Das gilt besonders für die zivilisatorischen Leitideen einer egalitären Demokratie und eines egalitären Völkerrechts. Ihrer ursprünglichen Bedeutung beraubt haben sie ihre friedenssichernde Kraft verloren. Rainer Mausfeld zeigt hinter schweren Zivilisationsbrüchen der Gegenwart historische Kontinuitäten auf. Im Zentrum steht dabei die Ideologie des westlichen Exzeptionalismus, die westlichen Machteliten schon seit Jahrhunderten dazu dient, ihren globalen Machtanspruch hinter der Maske eines Kampfes für ‚zivilisatorische Werte' zu verbergen.